横須賀海軍カレーは甘口だが、「俺のカレーは辛いぞ。イヤなら食うな」と激辛路線の横須賀変人カレーをメインのお品書きに掲げて、はや５年。自民食堂も次期シェフ選びのコンクールにいよいよとりかかる。小泉シェフのグレート・イエスマン武部現場長は、ブロックごとの料理大会を主張。物議を醸した。
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任期残りわずかともなれば、レイムダック料理ばかりなるのが普通だが、ついこの間までの小泉シェフは余裕綽々だった。中華人民飯店が、｢次のシェフは靖国参拝しない人｣などと横ヤリを入れても、｢北京ダックは作らない｣と節を曲げない。あくまで強気。
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余裕の背景には民主食堂のドタバタ騒動があった。４点セットで改めまくっていたのに、偽レシピ事件でオセロ・ゲームになったのだ。３６歳の永田料理人が若気のいたりで偽レシピを掴まされ、食中毒事件勃発。その結果みんなで謝罪、謝罪の前方イナバウアー。平日営業中にシェフ交替となってしまった。
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民主食堂は前原シェフより２０歳年長の小沢シェフを選んだ。先祖返りである。「自分自身が変わらなければならない」と言いつつ、世代間抗争を押さえつける剛腕料理法で、昔懐かし一致団結箱弁当がメインのお品書きに再登場。民主食堂の注目度上昇で、再びオセロ・ゲームか。余裕の小泉シェフに黄色信号が灯った。自民食堂にも懐古趣味調理法の流れが起きつつある。
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栄枯盛衰この世の習い
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５年前の下馬評一番人気は岡山風カツ丼だった。一度シェフ経験のある橋本料理人の再登板かと思われたが、以前、山一・拓銀、長銀などの腹痛事件でシェフを辞めた経緯もあり、「油の中にポマードの臭いがする」という風評を拭い切れず、あえなく落選。
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橋本料理学校の１億円入れ歯混入事件の報告漏れも発覚し、橋本元シェフは自民食堂も追われてしまった。最近老朋友のいる北京飯店に行ったところ、袂を分かった料理学校元副校長の村岡被告の無罪判決が出て、大ショック。往年の「お龍様」もガタッと来てしまった。弱り目にたたり目とはこのこと。今や橋本料理学校派の凋落は目を覆うばかり。
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広島風甘々ケーキソース付きお好み焼きもあの頃の出品料理だった。その亀井料理人もまた自民食堂を追われ、昨年の料理人免許更新時には、ホリエモンの無国籍ヤミ鍋攻勢の前に危うしと思われたが、無事更新。ホリエモンも粉飾ヤミ鍋事件で塀の中に落ちた。しかし、今回は亀井料理人、国民食堂所属ゆえ大会出場資格なし。
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前回はお品書きが英語だった筑豊ハンバーグ。麻生料理人はこの５年間、小泉シェフの覚えめでたく、今や渉外担当重役となった。お口もますます滑らかで、米国料理協同組合へ出張した際は、「核爆弾ハンバーグ」も話題にしたとか（本人は否定）。
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自民食堂秋の料理祭り
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さてさて、この秋の料理大会１番人気は段突、「下関タカトラフグ料理（ＤＮＡ鑑定書付）」。ありとあらゆるお客様アンケートで半分近くの人気を獲得している。もともと安倍料理人は、フグ料理と言うより、平壌食堂・金正日総シェフの違法製造販売北キムチ追放運動で名を馳せた。安倍料理人が下馬評通りシェフとならば、自民食堂の年功秩序は一気に崩れる。
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そこで、ベテラン料理人達からは｢民主食堂・前原シェフの失敗を見よ｣との声が。自民食堂では、｢民主食堂も先祖返りしたように、わが方も伝統回帰路線で｣というヤカラが勢いづいている。民主食堂小沢シェフは、悲願の自民食堂分断作戦に再び着手か？
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本命あれば対抗あり。２番人気は「群馬コンニャク御膳」。アメリカンスタイルの小泉シェフのもとでスポークスマンをやっていた福田料理人は、中華風や韓流味付けも得意だった。小泉シェフのもとで売れゆきが悪くなったアジア料理を復活しようとする向きは、福田料理人に白羽の矢をたてる。コンニャクは健康食品だし、激辛変人カレーの後は、お口直しに丁度良いと考える人が増えている。
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問題は福田・安倍両氏とも森調理学校派であること。従来なら２人擁立はありえない。伝統派のドンである森校長は一本化を主張。橋本料理学校凋落後、最大勢力となった森調派は、福田シェフ３年、安倍シェフ６年とつなげばあと９年は天下維持できるのに、早くも分裂の危機にさらされているのだ。
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本命・対抗とくれば大穴はやはり、「核爆弾ハンバーグ」の麻生料理人だ。反中華でアメリカンの小泉シェフ路線をマンガ風にアレンジして堅持する。森調派が分裂回避で麻生シェフ擁立にまわるとのうわさもあり、この辺は先祖返り手法。都民食堂の石原シェフも支持を表明しており、正に大穴。
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もう１人は「京風手打ち蕎麦ワイン風味」の谷垣料理人。玄人受けは一番だ。ただ、日本料理協の財務担当理事として、料飲税アップを明言しているし、蕎麦とワインのミスマッチで素人のお客様人気はイマイチ。今回は出ることに意義のあるオリンピック精神？
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番外は「とちぎ和牛のハイパワード・ステーキ」だが、今のところ仕込み期間中で様子見。今回はフリーハンドか。
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